Главным потребителем вторичного алюминия является автомобильная промышленность. Компоненты современного автомобиля содержат более чем 110 кг алюминия. Автомобилестроительные компании непрерывно ведут работы по увеличению использования алюминиевых сплавов в конструкции автомобиля. Сегодня алюминий является наиболее технологичным металлом для вторичной переработки.

В индустрии вторичной переработки алюминиевых отходов работают сотни заводов и тысячи дилеров по всему миру. Алюминиевые отходы собираются предприятиями по заготовке и переработке отходов. На первом этапе производится сортировка, холодная переработка и подготовка отходов для поставки на металлургические заводы, где производиться переплавка лома в алюминиевые сплавы с заданными характеристиками.

Алюминий может быть переработан снова и снова без потери его физических и механических свойств. Сегодня 60 процентов алюминия, используемого в автомобилях, представляют собой вторичные алюминиевые сплавы. Алюминиевая промышленность ожидает, что за следующие два десятилетия доля вторичных алюминиевых сплавов будет неуклонно расти. В будущем, вторичный алюминий будет составлять 90 процентов от алюминия, содержащегося в автомобиле.

Такой прогноз объясняется несколькими фундаментальными причинами:

• алюминий снижает вес автомобиля
• уменьшает потребление топлива
• отходы алюминия полностью перерабатываются не загрязняя окружающую среду.

Использование алюминия лежит в основе снижения загрязнения атмосферы. Если бы все автомобили на дороге сегодня использовали доступные алюминиевые компоненты, то их вес был бы уменьшен примерно до 25 процентов, что в свою очередь привело бы к уменьшению потребления бензина приблизительно на 275 миллионов баррелей в год.

Например, для США потребление бензина снизилось бы на 13 процентов. В России более десяти вторичных алюминиевых завода ведут переработку отходов во вторичные алюминиевые сплавы. Основными потребителями продукции этих заводов являются западные автомобилестроители.

Однако, в последние годы наблюдается тенденция роста потребления вторичных алюминиевых сплавов и внутри страны. Крупнейшие потребители сплавов активно внедряют в свое производство вторичные сплавы, заменяя ими более дорогостоящие первичные. Активные иностранные инвестиции в Российскую автомобилестроительную промышленность и создание совместных предприятий приведет к еще более быстрому росту потребления вторичных алюминиевых сплавов.